新庄監督が獲得を熱望

　米大リーグのメッツ傘下３Ａシラキュースに所属する加藤豪将内野手（２８）。新庄監督が獲得を熱望していた逸材だ。他球団も調査を進めていたとの情報もあるが、日本ハムが上位の３位で〝一本釣り〟した。

　両親とも日本人ながら米国生まれ。２０１３年のＭＬＢドラフトで名門ヤンキースから２巡目指名を受け、注目された。プロ１０年目の今季、ブルージェイズで初めて開幕ロースター入りを果たし、レッドソックス戦でメジャー初安打をマークした。３Ａでは週間ＭＶＰも獲得した。

ユーティリティー性が魅力

　内野なら、どこでも守れるユーティリティーさは魅力。何度も戦力外を経験しながら、はい上がってきた。不屈の闘志はストロングポイントの一つだ。何度もプレー映像をチェックしてきた新庄監督は、「加藤君、面白いかなと思って。足も速いらしいし、根性もあるみたい」と高評価していた。

■プロフィール

　加藤 豪将 （かとう・ごうすけ） １９９４年１０月８日、米カリフォルニア州生まれ。右投げ左打ち。ＭＬＢ史上、日本国籍では初のドラフト指名選手。ヤンキースから２巡目（全体６６番目）で入団。二塁手を主戦場とするが、複数ポジションを守れるユーティリティープレーヤー。昨季はマイナーで打率３割台をマーク。球団は経験十分なアベレージヒッターとして即戦力の評価。１８５センチ、９１キロ。