伏見獲り、参戦！　日本ハムの新庄剛志監督（５０）が１１日、国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使したオリックスの伏見寅威捕手（３２）に熱烈ラブコールを送った。ＦＡ交渉解禁日の同日、稲葉篤紀ＧＭ（５０）が伏見獲得に向け、球団が交渉を申し込んだことを明かした。この日、沖縄・国頭での秋季キャンプは休日だったが、新庄監督は急きょ、報道陣に対応。道産子捕手のリードや打撃を高評価し、「ぜひ、来てもらいたい」と熱い思いを口にした。 

シーズン中から注目の道産子捕手「左投手に対するリード面白い」

　どうしても、いち早く思いを伝えたかった。ＦＡ宣言した選手との交渉が解禁された１１日に即、新庄監督が伏見へメッセージを送った。

　「優勝を目指す来年、伏見君の力を貸してほしい。きょう解禁になってすぐ、フロントの方たちに、『さあ、動きましょう』ということをお願いした。きょう（獲得の意思を）言うべき選手。皆さん（報道陣）を呼び出してでも、気持ちを伝えたかった」

　今季のシーズン中から、伏見に目をつけていた。最も評価している点には「リードのうまさ」を挙げ「『お、いいな』とずっと思っていた。特に日本シリーズを見ていた時に、左投手に対するリードとか面白い。良いキャッチャー」と絶賛。千歳市出身の道産子で縁もあり「地元愛はあると思うし、ぜひ来てもらったらうれしいですね」と獲得を熱望した。

ＦＡ参戦正式表明　稲葉ＧＭ「リーグ連覇した経験を伝えてほしい」

　伏見は今季、日本一に輝いたオリックスで捕手最多の７６試合に出場した。日本ハムは、宇佐見が８１試合でマスクをかぶったが、正捕手と呼べるまでには至っていない。「今いるキャッチャーをメラメラ燃えさせたい。プロの世界はライバルがいればいるほど必ず伸びてくる。彼が入ってくれたら競争の嵐」。捕手陣全体のレベルアップを図る狙いも口にした。

　指揮官の思いを受け、稲葉ＧＭは同日、「伏見選手に対して、球団として正式に交渉の申し込みをさせていただきました」と表明した。「ぜひともファイターズに来てほしい選手です。今年日本一になり、リーグ２連覇した経験をファイターズの選手にも伝えてほしい」ときっぱり。本気で獲得交渉に臨む構えだ。

交渉には出馬せず「口出しはしないし、ただ待つ」

　新庄監督はフロントを信頼し、交渉の席への〝出馬〟はしない予定。「本人が勝ち取ったＦＡ権なので、口出しはしないし、ただ待つ」。それでも「一緒にディズニーランドでも行く？　こんなの（耳）着けてね」と新庄節も忘れなかった。胸の内は発した。〝最愛の人〟と両思いになる時をじっと待ち続ける。