エース新岡が全国初マウンド　昨季は遊撃「経験生かしたい」

　大金星ゲットだ！　明治神宮野球大会高校の部に、２年連続出場のクラークは２０日の２回戦で、優勝候補の大阪桐蔭と初対戦する。秋季全道決勝以来の公式戦登板となるエースで主将の新岡歩輝投手（２年）が、都内で行われた練習後にオンラインで取材に応じ、大阪桐蔭を下して同校初の全国１勝を誓った。

　新岡が初の全国マウンドに上がる。この日はブルペンで約３０球。相手は１回戦で９人中６人の左打者が並び１７安打９得点。強力打線に対し「調子は悪くない。去年はショートだったけど、今年はマウンド。経験を生かしていきたい。外角へのチェンジアップやシンカー、インコースをズバっと。まずは全国１勝を大事にしていきます」。失うモノは何もない。真っ向勝負で最強打線に立ち向かう。

バットでもチームけん引「後ろにつないでいきたい」

　２連覇を果たした秋季全道後、初の公式戦。右斜め上から横手まで変幻自在の千手観音投法で、支部予選から全道決勝までほぼ１人で投げきり、７試合４８イニングで自責点は決勝の北海戦の１点のみ。防御率は驚異の０.１８７をマークした。決勝後、約１週間のノースロー調整で疲れを抜き、練習試合には２試合に登板して照準を合わせてきた。

　昨年は投手兼遊撃手として「３番・遊撃」で先発し、４打数１安打。新チームでも主軸を任される。投手陣もプロ注目の前田投手ら猛者揃い。「点数を取るために、後ろにつないでいきたい」と、バットでもチームをけん引する。創部９年目。２年連続出場が濃厚な来春の選抜甲子園出場を前に、この秋は歴史に名を刻むジャイアントキリングを成し遂げる。