■明治神宮野球大会第３日（２０日、東京・明治神宮球場）

▽高校の部２回戦　クラーク２－１２大阪桐蔭

　２年連続２度目出場のクラークは２回戦に臨み、大阪桐蔭に２―１２の六回コールドで初戦敗退した。秋季全道４試合全てに完投したエース新岡歩輝投手（２年）が先発したが、味方の失策やバッテリーミスなどから大量失点。四回に５番・麻原草太捕手（２年）が適時二塁打で２点を返したものの、出場が確実な選抜甲子園へ課題を残した。

四回に麻原が意地の２点二塁打

　三回を終えて０―１０のコールドペース。このままやられっぱなしで北海道へ帰るわけにはいかなかった。四回、先頭から２連打で無死一、二塁と初めて得点圏に走者を進めると１死後、５番の麻原が反撃の２点適時二塁打を放った。「点数が開いていたので、初球から思いっきりいこうと真っすぐにはっていた」と、この試合唯一の得点を奪った。

佐々木監督「エラーをしていては野球は勝てない」

　守備のミスが大きく響いた。１点ビハインドの二回。２つの内野失策と暴投から４失点。続く三回には先頭打者を失策で出すと、連打と２失策が重なって５失点。自分たちから招いた大量失点に、佐々木啓司監督（６６）は「やっぱりね、エラーをしていては野球は勝てない」と嘆いた。

エース新岡は三回までに１０失点も五回から４者連続三振

　不運もあった。新岡は３日前の練習中に打球が右膝内側を直撃。「腫れたぐらいで気にしないで投げられた」とマウンドへ上がったが、甘く入った変化球を打ち込まれ、三回までに１０失点。それまで打たれた８本中、警戒していた左打者に７本を打ち込まれた。それでも何とか修正し「後半は外へのスライダーが決まり始めて打ち取ることができた」。五回先頭からは４者連続三振と本来の投球を取り戻した。

　来春の選抜甲子園までは残り４カ月。新岡は「大阪桐蔭を相手にできたのは良かった。もっと楽に試合運びができるように、日頃から緊張感をもってやっていきたい」。この悔しさを長い冬のトレーニングの原動力として巻き返す。