デビュー戦で２リバウンド、１アシスト「冷静に周りを見てできた」

　Ｂ１東地区のレバンガ北海道は西地区の滋賀レイクスとの２連戦（３、４日）を前日に控えた２日、会場となる札幌・北海きたえーるで練習を公開した。１１月３０日の千葉ジェッツ戦で、Ｂリーグ最年少出場記録を更新したレバンガＵ１８のＳＦ内藤耀悠（てるちか、北海道文教大附属高２年）が、次は最年少得点記録の更新を誓った。

　中２日で挑む滋賀戦。けが人多発の状況ではあるが、チームからはしっかりと戦力としてカウントされている。今シーズンから新設されたユース育成特別枠制度の第１号選手として、１１月２６日のＳＲ渋谷戦で初のベンチ入り。デビューした千葉戦では、第３クオーター（Ｑ）途中から６分２３秒のプレータイムで、２リバウンド、１アシストをマークした。「ディフェンスではハードに行けたと思いますし、ボールを持ったら積極的にプッシュするときはプッシュするとか、冷静に周りを見てできたのかな」と振り返った。シュートは１本放ったがノーゴール。「まだ出せていない数字があるので、更新する度に新しくなっていくことは変わらない。出ていない数字は新しくどんどん出していけたら」。プロ初得点は次の通過点にして、全ての最年少記録に自身の名前を刻み込むつもりだ。

佐古HCも合格点「いい経験ができている」

　佐古賢一ＨＣ（５２）も内藤のデビュー戦に合格点を与えた。「非常に（出場時間は）長かったと思う。普通の１２人のメンバーでさえ、それだけの出場タイムをもらうのは相当なこと。決して少なくない。その中でいい経験ができている」と高評価した。この日の練習でも直接指導。「まずはディフェンスをしっかりやる。なぜかというと、ディフェンスは１人が穴になると、５人でローテーションを考えているので『１』の力がでない。そういう意味で、ディフェンスへの意識を持っているので、この間の出場時間を与えてもいいのかなと。２つのファウルも、われわれにとっては好印象ですから。あれだけ攻めの気持ちがあるからできているファウルだと思う。次の滋賀戦も、チャンスがあれば、まずはディフェンスから入ってほしい」と起用を示唆。けが人続出で内藤を含めてベンチ入りは１０人で戦うことが濃厚と台所事情は苦しいが、内藤個人にとってはトップチームで経験を積む、またとない好機だ。

サッカーＷ杯に刺激「日本代表の皆さんにも負けないぐらいアグレッシブに」

　サッカーＷ杯で戦う日本代表にも刺激を受ける。７月にはＵ１７Ｗ杯男子日本代表、１０月には３×３のＵ１７アジア杯男子日本代表に選出。フィジカルで上回る外国籍選手に立ち向かってきた。「国を背負う重さは、（大会の）大きさ自体は違いますけど、応援される立場としては相応のパフォーマンスを出すことが必要。今、Ｗ杯で戦ってくれているサッカー日本代表のメンバーの皆さんにも負けないぐらい、アグレッシブにやっていきたい」。続けて、「外国籍選手にはなくて、日本人には日本人の強さがある。それこそが国別対抗戦のある種、醍醐味。日本人として何ができるか、リーグの中でも日本人と外国籍選手との違いを出していきたい」と、全ての経験を成長につなげるつもりだ。