１６歳山田世界デビューへ　スノボＷ杯日本代表に道内からただ一人選出

札幌・大通公園でボードを掲げ、笑顔を見せる代表最年少の山田。スノボＷ杯デビューへ意気込みを語った

「ここからスタート。緊張もなく不安もない」

　１２月１４日にアメリカ・コッパーマウンテンで開幕するＦＩＳスノーボードワールドカップ（Ｗ杯）へ出場するハーフパイプ日本代表に、札幌出身の山田琉聖（１６、クルーズ）が、代表最年少選手として道内から唯一選ばれた。大きな国際大会は初めて。世界デビューへ意気込みを語った。

　昨季、全日本選手権で８位。全日本スキー連盟の強化Ｂ指定選手に選ばれた。男子では今回の遠征に選ばれた７人の中で最年少。出場はスイス大会と２試合を予定しており「やっとここまで来たなって感じです。ここからスタート。緊張もなく不安もない。実力では一番下。照準は２戦目のスイス。ファイナルへ行って結果を残して、次のレベルへ行きたい」と、最高峰の舞台を待ちわびる。

今年は技の完成度に重点　フロントダブルコーク１２６０から１４４０へ

　昨季終了後、山梨県の室内ハーフパイプ場や、世界トップクラスの選手が合宿に集まるスイスで腕を磨いた。「去年の課題は技の完成度。ランディングにズレがあった。今年は技の完成度に重点を置いてきた」。演技構成では、去年までのフロントダブルコーク１２６０からさらに半回転加えたフロントダブルコーク１４４０を繰り出す。「ダブルコークがないと戦っていけない」と、世界標準となった技を取り入れた。雪上でも１度トライ。「意外とイケる。大会にもってこられたら」と本番で実戦初投入する予定だ。

元五輪選手から手ほどき

　元五輪選手との出会いで、めきめきと実力を上げてきた。５歳で競技を始めると、小学校３年の時に、さっぽろばんけいスキー場にハープパイプが完成。そこで２００２年ソルトレーク、１０年バンクーバー五輪代表の村上大輔さん（３９）のレッスンを受け、初めてハーフパイプを体験。「意外と楽しいじゃん」と、魅了された。小学校高学年になると、０２年ソルトレーク、０６年トリノ代表の中井孝治さんらが主宰する「ＦＩＳＨ＆ＴＩＰＳ（フィッシュ＆チップス）」で、さらに腕を上げた。