２８日に石見智翠館と１回戦

　全国高校ラグビー（１２月２７日開幕、大阪・花園ラグビー場）に出場する立命館慶祥のラグビー部が１３日、江別市内の同校で行われた壮行会に参加した。今後は２０日に現地入りし、２８日に行われる石見智翠館（島根）との１回戦に備える。

　初の花園へ向けて、学校全体が盛り上がっている。校内、校外に全国大会出場を祝うのぼりが掲げられ、この日は吹奏楽部とチアリーディング部から応援パフォーマンスを披露され、英気を養った。

　いよいよ、立命館慶祥初の挑戦が始まる。２８日の１回戦まで約２週間に迫り、久保田慧主将（３年）は「ほどよい緊張感。でもいつも通り、楽しんでラグビーの練習をできている」と気負いなどは見られない。

　相手は花園常連の島根・石見智翠館高。シードに入っていてもおかしくない強豪校だが、久保田は「花園２勝が目標。（最初は）万全の状態で戦えるから（相手がどこでも）変わらない。１戦目にやるか、２戦目にやるかだけだよねっていう話をしました」と頼もしい。高校日本代表候補に選出されたCTB三浦遼太郎（３年）も「やはり良いコンディションで戦えるってところが嬉しい」と声を揃えた。

がっぷり四つの展開に持ち込んで勝機を見いだす

　お互いにディフェンスに強みを持っている。がっぷり四つの展開に持ち込み、勝機を見いだすつもりだ。三浦は「ロースコアの展開に持っていけたら、十分、自分たちにも分があるのかな、というふうに思ってます」と自信に満ちている。

　入学時から期待されていた世代が、全国の舞台に挑む。松田祐一監督（４３）は「（全国に）行くんだったら、ここっていう（世代）。『立命館来てるよ』みたいな、そういうのはあった」。周囲の評価をしっかりと結果で示した。

今月上旬に立命館大と実戦練習

　全国行きが決まってからも「花園２勝」を目標に練習に励んできた。１１月上旬に新人戦があったこともあり、１、２年生は実戦中心、試合のなかった３年生は筋力アップに重点を置いた。そして、今月上旬は立命館大に趣き、実戦中心の合同練習を行った。

　「シード校に勝つっていうから、じゃあ、もう大学生とやるしかないだろうみたいな感じで設定した。やって良かった」と松田監督。〝ジャイアントキリング〟なるか、決戦は２週間後だ。