地元帰省でパフォーマンス再現への思い上昇

　日本ハムの吉田輝星投手（２１）が１４日、千葉・鎌ケ谷の球団施設で自主トレを行った。来季は球宴初出場を果たし、金足農高（秋田）時代のルーティン「シャキーンポーズ」復活を狙う。

　このほど、地元の秋田に帰省。高校時代のチームメートで「侍ポーズ」を共にやっていた大友朝陽外野手の結婚式に参列した。「久しぶりにみんなで集まれた。楽しかったです」とリフレッシュ。自らの代名詞となったパフォーマンスへの思いがふつふつと込み上げてきた。

新相棒には万波を指名「マンチュウで」

　プロの舞台では自粛してきたが「オールスターならできる雰囲気なので。やってみたいですね」とニヤリ。新たな相棒には「マンチュウで」と同学年の万波中正外野手（２２）を指名した。

　聖地甲子園で公式戦初登板となった今年６月の阪神戦では、チャンスをうかがっていたが断念。「さすがに公式戦ではやりたくない。プロスポーツなので。ふざけている感じになるのは嫌。試合はまじめにやりたい」という。

球宴限定　新庄監督も後押し「目立たな」

　それだけに、年に１度の祭典オールスターゲームは絶好の機会といえる。２００４年に球宴史上初の単独ホームスチールを成功させた新庄監督は「目立たな」と猛プッシュ。今年はチームメートの伊藤が出場し、計測不能の超スローカーブを披露した。

　釣りをしながら中継を見ていたという吉田も「ふわーんって（ボールを）投げて、おお！（ストライク）入ったって。僕も盛り上がっちゃいました」と大興奮。「野球好きのファンの人は絶対に見ると思う。日本シリーズと同じくらい特別な試合だし、たくさんの人に見てもらえる」と出場を熱望する。

開幕から白星を積み重ねて球宴へ

　来季の目標は、先発ローテーション入り。開幕から勝ち星を積み重ねれば、オールスター出場も夢ではない。さらなる飛躍を遂げ、マウンドでシャキーンポーズを決める。