【新春特別企画】きよのむ対談　高校時代から意識　ひかれ合う才能《前編》

イベントで函館を訪れた清宮（左）と野村。合間を縫って観光し、名所の八幡坂を訪れた（清宮幸太郎選手提供）

強い絆　野村「友達ッスよ」　清宮「ナメているッスよ」

　日本ハムの清宮幸太郎内野手（２３）と野村佑希内野手（２２）の新春特別対談が実現した。高校時代から互いを認め合っていた２人の野球人生がプロで交差。１学年違いの先輩後輩でありながら、友人、兄弟のように絆を強めてきた。２０２３年優勝のカギを握る「きよのむ」が親密ぶりを発揮しながら、熱く緩く本音トークを繰り広げた。

　　―仲良し対談スタートです
　清宮（以下きよ）「仲良し対談？　僕はあまり仲良しと思ったことがないけどね」
　野村（以下のむ）「僕ですか？」
　きよ「（野村は）後輩なので、仲良しとかない。ナメているッスよ」
　のむ「仲良しですよ。友達ッスよ」
　きよ「ハハハ（苦笑）」

初対面でアーチ共演　２０１７年の関東大会

　―あらためて出会いから振り返ってください
　きよ「出会い？　（高校時代の）関東大会だよね」
　のむ「初めて会ったのは春の関東大会ですね。僕が２年生。２０１６年？」
　きよ「２０１７年」
　のむ「すごい試合。超乱打戦だったよね」

　―１０―９の壮絶な試合でした
　きよ「えっ？」
　のむ「そうそうそう」

　―２人ともホームランを打っています
　きよ「そうですね」

プロ入り前からそれぞれを意識

　―互いの存在は意識していましたか
　のむ「僕はもちろん」
　きよ「僕も知っていた」

　―最初の印象は
　のむ「あ～清宮だ（笑）。（フィーバーで）テレビを付ければ（報道されている）状態だったので、有名人を見ているみたいな」
　きよ「僕は…何ですかね。よう打つわと。（味方投手に）何でそんなところに投げる―みたいな。そう思った。めっちゃ打つなと」

　―その年の夏、野村の花咲徳栄高が全国制覇
　きよ「俺ら（関東大会で）勝ったしなってずっと言っていた。日本一みたいなもんじゃんと。最後に負かしたのは俺らだよなって」
　のむ「東海大管生（１７年夏の西東京大会決勝で早実が敗れた）にはリベンジしておいたんで。僕らが」

ファイターズで再会　有言実行のクリーンアップ

　―プロでは一緒のチームに
　きよ「僕、ドラフト（野村が指名された２０１８年）は宮崎のホテルで見ていた。野村かあ～って。２位だよね」
　のむ「２位です」
　きよ「取ったなと。知っていたので、いい選手を取ったな～と」

　―野村選手は指名あいさつから清宮選手とクリーンアップ打つと
　きよ「へ～」
　のむ「まあ、クリーンアップを取るとして、年が近い人なら清宮さんしかいないなって。どっちにしろだったですもんね、プロに入ろうが、大学に行こうが」
　きよ「なんかあったね。それを言っていいのか分からないけど（笑）」

進化を続ける若きバットマン２人　互いをリスペクト　

　―それぞれが思うすごいところは
　きよ「彼は、いっぱいありすぎて困るけど」
　のむ「よう言うッスわ。聞いたことがないですもん」
　きよ「なんでやねん（笑）。角度がある。縦振りがすごい。僕は横振りなので、インコースの球が変な方向に飛んでしまったり、落ちる球が合わなかったり、打球が上がりにくかったりするけど、彼の場合は…。本当に練習を見ていたらすごく分かりやすいけど、（バットが）内からすごくきれいに出てくる。インコースもすごいうまいし、ヒットコースに飛ぶ。めっちゃすごいと思う」

　―平面ではなく、立体的に捉えているということですか
　きよ「そう。どのコースでもそうやってバットが出てくる。あとスウェーしない（体の軸がぶれない）というか。僕が見ていて。その場で打っているような感じがする」
　のむ「きよさんは、みんなが黙ってしまうような、見とれるような、きれーいなホームランを打つじゃないですか。ホームランバッターのホームランってこういうことなんだなと。高校のときからそうですけど、すごいじゃないですか。ほかの選手と全然、打球の上がり方が違うし」

　―滞空時間の高い打球が多い
　きよ「いやいやいや、何ですかね？　みんなと一緒ですよ（笑）」
　のむ「着弾まで長いじゃないですか。見とれるようなホームランを打ちますよね」
　きよ「いや、うれしいですね。そうやって言われるのはうれしい」