■スピードスケートＷ杯第４戦第２日（１７日、カルガリー）

前日５００と５０００に出場「（疲労は）結構きている」

　女子１５００メートルで高木美帆（日体大職、帯南商高出）が１分５２秒０８で優勝した。この種目で今季３勝目、通算１６勝目。１０００メートルなどと合わせて通算２０勝目。佐藤綾乃（ＡＮＡ、釧北陽高出）は１１位、小野寺優奈（富士急、帯南商高出）は１８位だった。

　世界記録保持者の高木は着実にラップを刻み、表彰台の真ん中に立った。前日に５００メートルと５０００メートルに出場し、疲労が抜けない状況でもトップでゴール。苦境に耐え「しっかり滑り切れた安堵感があった」と頰を緩ませた。

　複数種目に挑む高木にとって、滑走機会の少ない５０００メートルを終えた後は「体の感じが他の種目とはちょっと違うところもある」という。

「もやもやしていたものが、少しずつ晴れそう」

　疲労が「結構きている」にもかかわらず、後半の７００メートルから１周の通過は２８秒４６で全体トップ。前の１周から０秒５７しか落としていない。レース中盤以降にいかにタイムを保つかが大事な同種目で、今後への手応えをしっかりとつかんだ。

　長年のライバルで、北京五輪で金メダルのブスト（オランダ）が昨季限りで引退。日本のエースは今季もＷ杯の１５００メートルで４戦のうち３勝し、第２戦も２位と安定した強さを誇る。決して絶好調とは言えない中で「先週まで何かもやもやしていたものが、少しずつ晴れそうかなという感じ」と視界が開けてきた。（共同）