11日のドラフトへ都内でスカウト会議開催

　日本ハムは４日、都内でプロ野球ドラフト会議（１１日）に向けたスカウト会議を行い、指名候補を８０人程度に絞り込んだ。リストに残った北海道関係選手は５人。昨秋は３人の道産子を指名した。今年も各球団高評価の木村大成投手（北海高）ら有力候補は多く、地元球団の戦略が注目される。

　スカウトが持ち寄った情報を元に指名候補を整理した。栗山監督も交えた会議が終わり、高校生３０人、大学生３０人、社会人２０人ほどがリストに残った。今年は突出した選手が少なく、大渕スカウト部長は「１位になるのではないか、という選手は結構いました。ですが、逆にこれ（絶対的）という選手がいなかったのかもしれない」と現時点の見解を示した。

　名前には触れなかったが、道内関係選手は高校、大学、社会人の計５人が含まれた。当然、他球団から上位候補の声が挙がる最速１５０キロ左腕の木村もリスト入りしているとみられる。

　球速だけでなく、フォームや将来性も高く評価されている。加えて、木村は２０２３年春に開業する新球場「エスコンフィールドＨＯＫＫＡＩＤＯ」の建設地、北広島市出身という縁もある。今春のセンバツ甲子園に北海高が出場した際、栗山監督は「木村君、素晴らしい投手だね」と賛辞を贈っていた。

　昨季は苫駒大の伊藤の１位入札を公表し、一本釣りに成功したが、今年はドラフト会議当日まで慎重に議論するつもりだ。大渕スカウト部長は「直前まで検討します。実力的にはすごく似通っているかなと思っています」と説明し、編成トップの吉村ＧＭは「他の球団もなかなか指名を公表しない事情もあるでしょう。戦略的な部分で」と見通しを口にした。現在、リーグ最下位となっているチームがどんな手を打つのか。運命の日は６日後に訪れる。（榎本真之）

　◆道内関係に有力候補多数

　ドラフト会議で指名を待つ道内関係選手はほかにもいる。高校生の投手では本格派右腕の田中楓基（旭実）、旭川育ちの左腕、松浦慶斗（大阪桐蔭）がともに最速１５０キロを計測している。
　大学生は、外野手の川村友斗（仙台大―北海高）が昨年の仙台６大学リーグで２年連続打撃２冠に輝いた。社会人では最速１５２キロ右腕の山本龍之介（ＳＵＢＡＲＵ―日大―札日大高）が即戦力の評価を受けている。