■スピードスケートＷ杯第４戦最終日（１８日、カルガリー）

１週間前は「表彰台に上がる以前の問題」辛口評価も　精神面を立て直し

　女子１０００メートルで北京冬季五輪金メダルの高木美帆（日体大職、帯広南商業高出身）が１分１３秒１９で２位となった。

　１週間前のＷ杯同種目で４位と振るわなかった高木は「表彰台に上がる以前の問題」と不満を隠せなかった。だが「なかなかハードだった」と精神面を立て直し、年内最後のＷ杯を２位で締めくくった。

　この日の１０００メートルはスピードに乗れなかった。得意の１５００メートルから一段上の速度を求めると「体のコントロールが全体的にうまくできていない」という。他種目と比較して「１０００メートルが一番自分のピークの感覚とは遠い」と自覚。それでも最終ラップは優勝したレールダムに後れを取っただけで、粘りを発揮した。

新たな環境「情報を積み上げていくのも先を見据えたら大事」

　姉の菜那が昨季で引退し、今季は日本スケート連盟のナショナルチームを離れた。新たな環境で「どういうことをしたらどうなるか。情報を積み上げていくのも先を見据えたら大事」と試行錯誤を続ける。トップ選手へと駆け上がろうとした７、８年前と同じく、再び土台を築き上げようとしている。

　Ｗ杯の前半戦を終え「まだまだできることがたくさんある」と貪欲に総括した。独り立ちして得た経験の先には、さらにレベルアップしたエースの姿が待っているはずだ。（共同）