W杯優勝でマラドーナと肩を並べたメッシ

　アルゼンチンが3回目の優勝を果たしたカタールＷ杯。アルゼンチンが優勝するのは３６年ぶりだそうだ。あの伝説のマラドーナの時からもうそんなに経つのか。

　日本は１９８６年のメキシコＷ杯のアジア最終予選決勝で韓国に敗れＷ杯出場を逃した。木村和司さんの伝説のフリーキックの時である。私もそのチームにおまけでいたのでもう３６年かという感じだ。ちなみに日本の数年先を走っていた韓国はグループリーグでマラドーナ率いるアルゼンチンにチンチンにされた。日本が出場していたらもっと惨敗していたことだろう。

　そのマラドーナとメッシは肩を並べた。バロンドールやクラブでの実績ではメッシの方がマラドーナを完全に凌駕していたが唯一足りないのがＷ杯優勝の勲章。アルゼンチン国民がメッシを認めるにはそれが足りなかった。それほどＷ杯優勝というのは重みがあるものなのだ。得点王はエムパぺに譲ったがメッシはＭＶＰを受賞した。メッシがトロフィーを掲げたことは嬉しいが個人的にはエムパぺがＭＶＰに値するプレーヤーだったと思う。アルゼンチンが優勝したのでメッシがＭＶＰなのは当然なのだが。

　今大会はＰＫ戦が多かった印象が強い。日本もＰＫ戦でクロアチアに敗れた。ＰＫ戦は運という意見もあるがメンタル、技術、戦略が必要。決勝トーナメントを勝ち抜くために親善試合後にＰＫ戦を行う等の対策が日本サッカー協会では議論されている。（本紙評論家）