■全国高校ラグビー大会　第１日（２７日、東大阪市花園ラグビー場）
　▽１回戦　北見北斗１０－２９日本航空石川

　１３年ぶりに花園に戻ってきた北見北斗は、石川県代表の日本航空石川に１０－２９と善戦したものの勝利は遠かった。

前半３－５と大接戦

　前半２分にＳＯ中嶋優斗（３年）が相手の反則で得たＰＧを決めて先制。８分に相手にトライを許し逆転されたが、ここから粘りの守備を見せる。２４分には連続攻撃を受け、相手ＦＷにインゴールまで進入されるが必死のディフェンスでトライを阻止。２７分にも、自陣右サイドを崩されて突破されるが、ＳＨ大西粋綺（いき、３年）が必死に追いかけ、ゴールライン手前でタックルし相手をストップ。絶体絶命のピンチを救い、前半を３－５と僅差で折り返した。

　しかし後半に入ると、日本航空石川に立て続けに４つのトライと２本のコンバージョンを決められ、３－２９と突き放された。２７分、ゴールラインまであとわずかのところで得たペナルティーから連続攻撃を仕掛け、最後はＣＴＢ藤枝航史（３年）がトライ。コンバージョンも決めて１０－２９と食い下がった。

３年生１１人中１０人が未経験者

　４度の全国準優勝を誇る北見北斗。近年は全国の舞台から遠のいていた。創立１００周年の年に花園に戻ってきたのは、高校からラグビーを始めた初心者軍団だった。今回メンバー入りした３年生１１人のうち１０人がラグビー未経験者。小野泰章監督（５１）が「地方の進学校で、経験していない初心者ばかりだったけれど、そういう子たちが当初から１３年ぶりの全国出場を目標にしてきた」と振り返ると、唯一のラグビー経験者だった主将のＮＯ．８荒田悠佑（３年）も「自分たちの代で北斗の歴史の１ページを刻もう、花園に出ようという気持ちを持った同級生とラグビーを始められて、３年目に花園の切符を手にできてすごくうれしかった。自分の中で財産になりました」と、仲間とともにたどりついた聖地で戦えた喜びを口にした。

　「情けないゲームではないことは、皆さんにおっしゃってもらった」と語った小野監督。敗れはしたものの、攻守で光るプレーは随所に見られ、古豪復活を予感させるには十分な戦いぶりだった。久しぶりの花園の舞台で、北見北斗が復活ののろしを上げた。