兄弟愛を感じた。社会人・日立製作所でプレーしていた河野の兄・祐斗さんが昨季限りで勇退したという。河野にとって野球を始めるきっかけとなったのが祐斗さんだった。

　「寂しいですね。野球を始めたのも、好きになったのも全部兄貴のおかげ」とポツリ。兄はプロ入りを果たせなかったが「僕は追い抜いたと思うことは一切ない。いつまでたっても憧れの存在」と続けた。

　年末に実家のある徳島に帰省した際には、家族からの期待を感じたそうだ。「両親もそうですし、じいちゃん、ばあちゃんも僕を見るしかない。僕が何とか河野家を引っ張るしかないです」。プロ４年目の今シーズンは、兄の思いも背負ってプレーすることになりそうだ。