侍ジャパン内定の伊藤大海 ダルビッシュ有との夢のような時間を述懐
札幌市内で練習公開 ダルとの合同自主トレを振り返り「どの言葉も新鮮」
日本ハムの伊藤大海投手（２５）が１８日、札幌市内の室内練習場で自主トレを公開した。米サンディエゴで、崇拝するパドレス・ダルビッシュ有投手（３６）と合同自主トレを行い、１６日に帰国。「憧れの存在なので、どの言葉もすごく新鮮だった。野球選手として、考えさせられる部分が多かった。肝に銘じて、いい形で進んでいけたらと思います」と振り返った。
幼少期から、日本ハムの絶対的エースとして君臨する右腕に憧れ、伊藤はその背中を追いかけてきた。ＳＮＳを通して〝お誘い〟が届いたのは、ダルビッシュが昨季ポストシーズンを終えたタイミング。「よければ一緒に練習しようか」という連絡をもらい「ぜひ！」と二つ返事で受け入れた。「去年もできたらというのはあったのですが、コロナの状況もあった。すぐに準備もしましたし、うれしかった」と胸が高鳴った。
初日は人見知り全開 「何もしゃべることができない感じだった」
年明け６日に日本を出発し、乗り継ぎミスもありながら到着。「ご自宅にもお邪魔させてもらったりとか、朝から晩まで一緒に過ごす時間が多かった」。憧れの人と過ごした約１週間はドキドキ、ワクワクの連続だった。初対面となった自主トレ初日は、ホテルに迎えに来てもらったという。
「８時４０分くらいに着きます」と連絡をもらっていたが「（８時）２５分か３０分くらいに着いて、僕が遅れていく形になった」とまさかの展開。「初めまして、ダルビッシュです」とあいさつされ「そこからまた緊張が走った。本当に初日はガチガチで、何もしゃべることができない感じだった」。人見知りが全開になった。
ブルペン投球を間近で見学 肉体改造への助言も拝受
そんな伊藤に、先輩は優しく接してくれた。「前半は僕が全然質問することができなかったですけど、ダルビッシュさんが気遣っていろいろ話してくださった」。パドレスの本拠地ペトコ・パークで練習を行い、ブルペンでは投球練習を真後ろから見学させてもらった。自宅へ招いてもらい、一緒にウエートトレーニング。「時間は貴重ですし（聞かないと）もったいないので、どんどん僕から、本当に細かいところまでお聞きすることができたかなと思います」。登板前の準備や考え方、勉強になることばかりだった。
