北海道コンサドーレ札幌の河合竜二ＣＲＣ（コンサドーレ・リレーションズチーム・キャプテン、４３）が赤黒戦士の魅力に迫る連載企画。今回は２日のＧ大阪戦でプロ初ゴールを記録したＭＦ高嶺朋樹（２３）を取り上げる。今季ここまで全試合出場。２年目でチームの主力へと成長した道産子ＭＦを深掘りする。

　高嶺はプレーに安定感が出て、一つ上の段階にステップアップした印象。左ＣＢにも入ったり、いろんなポジションができることで存在感を発揮できている。

　ボランチの中でもＤＦ能力はひときわ高い。１対１で奪いきれるのが何よりも強みだ。キープ力、前に運ぶ推進力もある。（マークを）はがす力にたけていて、ターンがうまく、的を絞らせない。ステップではがしたり、体の向き一つでかわしたり、すごく器用な選手だ。

　今年は展開力、特にロングフィードの精度が増した。ボールの置きどころが良く、同じ左利きの福森に近いレベルで、質の良いパスを出せている。体が違う方向を向いていても、縦パスや斜めのパスを供給できており、「良いところに入れたな」と思うことが増えた。

　Ｇ大阪戦のゴールは素晴らしかった。ミドルシュートを打つシーンは昨年より増えている。あそこでミドルを打てる選手がいると、ＤＦとしては寄せざるを得ない。高嶺としては打つことも、寄ってきたらボックス内のＦＷに出すこともできる。スペースが空くので攻撃の幅は広がる。

　アカデミーからトップに上がることができなかった。それでも大学経由で帰ってきてくれて、中心選手として活躍している。現アカデミー生にとっては希望だし、今後、代表選手になってくれたら、後輩たちのさらなる自信にもなる。人間性も素晴らしく、クラブとしてはキャプテンになり得る選手と期待する。チームの顔になってほしい。

　今季も残りは７試合。攻撃面は素晴らしいサッカーができている。最後の質にこだわり、引いた相手に対してどう崩すかをさらに突き詰めてほしい。ボランチからトップにいいボールが入れば、前を向いて勢いのある攻撃ができる。（コンサドーレ・リレーションズチーム・キャプテン）