Ｊリーグキックオフカンファレンスが１４日に都内で行われ、熊本キャンプ中の北海道コンサドーレ札幌からは、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６５）と、Ｊ１最年長となるＭＦ小野伸二（４３）が出席し、意気込みを語った。

「札幌は誰かがいないことがあったとしても常に戦うチーム」

　トークセッション後の第２部は開幕カードごとに選手が登壇。広島はミヒャエル・スキッベ監督（５６）とＤＦ佐々木翔（３３）が出席した。ペトロヴィッチ監督は、ここまでのキャンプを振り返り「私が期待していたような出来ではなかった。キャンプ途中で病人が出たり、怪我人が出たり、なかなか選手が揃わない状況の中で進めてきた。ただ、札幌は誰かがいないことがあったとしても常に戦うチーム。週末のゲームは、非常に厳しい、難しいゲームになると思ってますけど、両チームが非常に攻撃的に戦う中で面白いゲームになればいい」と昨季のルヴァン杯王者に真っ向から挑む。

あと３試合でＪ１最多５２５試合指揮

　来日１８年目のペトロヴィッチ監督は、あと３試合指揮を執るとＪ１最多（西野朗氏の５２４試合）を更新する５２５試合に達する。「自分のキャリアのことに関して語るようになったら、そろそろ引退かな（笑）。そのことについて、私がコメントすること、近い将来に来るかもしれません。私も６５なんで、引退する時期も、もうそろそろかもしれません」と冗談交じりに語り、会場を沸かせた。

　小野は、昨季に続きＪ１最年長選手としてシーズンを迎える。「気づけば４４歳になるという年になって、背番号にやっと追いついたなって。Ｊ１では最年長ですけど、やっぱ三浦知良選手という僕にとってすごい尊敬すべき選手がまだやってらっしゃるので、自分が一番上って気持ちにはなってない。とにかく自分の持ってるものを今シーズン、チームのためにどれだけできるか挑戦していきたい」と貢献を誓った。

２６年目のＭＦ小野が日本サッカー界の未来をけん引

　今季はＪリーグ３０周年。小野は当時中学生。「時間があっという間に経ってしまったなという部分と、もっともっとサッカーが盛り上がるために、自分も含めてどう盛り上げるかをもう一度考えるいい機会。たくさんの方にサッカーの魅力を知ってもらって、スタジアムに足を運ぶ人数が増えるように、自分のできることをやっていきたい」。プロ２６年目の大ベテランが先頭を切って、日本サッカー界の未来をけん引する。