報道陣からの質問が一通り終わった後だった。キューバ代表として日本ハムとの練習試合に出場した新外国人のＡ・マルティネスが自ら話し始めた。「この場をお借りして、感謝を伝えたい。キューバ代表のために練習試合の場をつくってくださったファイターズの方々、本当にありがとうございます」。試合で安打こそ出なかったが、真面目さと優しさが伝わる取材対応だった。

　対戦した吉田は「初球の空振りでもう、コースならコース、高さなら高さをハッキリしないと、絶対に打たれるなっていう良いスイングをしていた。威圧感はすごくありました。チームメートになるのはすごい心強い」と加入を歓迎した。最下位からの優勝に、助っ人の活躍は必要不可欠。Ａ・マルティネスが、日本ハムのユニホームで打席に立つ日が楽しみだ。