スノーボードの楽しさを伝えると同時に普及と後進の育成

　２０１８年平昌五輪女子スノーボードハーフパイプ６位の松本遥奈さん（２９、クルーズ）が、２０２２年１０月にＮＰＯ法人「北海道スノースポーツ振興協議会」を発足した。昨季限りで全日本スキー連盟の選手登録を終了。今年１月に米国で行われた冬季Ｘゲームを最後に、大会出場にピリオドを打った。今後は自らの経験を活かしたセカンドキャリアを春から本格的にスタートさせる。

弾丸娘（旧姓）川端絵美さんも理事に

　ＮＰＯ法人発足の目的は、スノーボードの楽しさを伝えると同時に普及と後進の育成、さらにイベントの実施など。松本さんが代表理事を務め、趣旨に賛同した旭川出身で１９９８年長野五輪女子スノーボード日本代表の上島しのぶさん（５１）、アルペンスキーで五輪３大会に出場した北島絵美さん（旧姓・川端、５３）が理事を務め、１０人体制で動き出した。１０代後半から構想を抱き、平昌五輪後に少しずつ活動を開始。「やっとＮＰＯ法人っていう形で本格的にやれる。雪上以外でも、講演会とかトークショーとか、スノーボードだけじゃなくてこれから色々やっていきたい」と声を弾ませた。

　転機は２０２２年春。２０２１－２２シーズンもＷ杯で５位に入るなど、今季の強化指定の条件をクリアしていたが「年齢的にもそうですし、遠征とかに行ってしまうと日本でＮＰＯ法人の活動ができなくなってしまうので、切り替えるいいタイミングだった」と第一線を退く決断をした。

２３年Ｘゲームで競技生活引退

　ラストレースは世界最高峰のＸゲームと決めていた。２０２０年から３大会連続銅メダル。「Ｘゲームっていう大きな大会に出られることが、すごいこと。それを最後の舞台にできるんだったら最高」。２２年１１月に招待の連絡が届き、花道は整った。

　引退報道後「すごい連絡が来た。プロスノーボーダーとして、まだまだやりたいことがたくさんありますし、ハーフパイプもまだやりたいことがある。バックカントリーにもトライしてみたい」と、まだまだスノーボードの表舞台で輝き続ける。

スノーボードは仲間で盛り上がれる

　子供たちに伝えていきたいことはシンプルだ。「自分の好きなスノーボードをみんなにやってもらいたい。一番は楽しさ。何かにトライして、できなかったことが克服できた時とか、成功した時の喜びとか、他のスポーツでも一緒だと思うけど、スノーボードは特に仲間で盛り上がれる」。スノーボードに触れる機会を増やすことで底辺拡大に寄与していく。

　競技普及の先には、将来のオリンピアン輩出も夢の一つだ。自らも２０１４年のソチを逃し、１８年に初出場した。「怪我して復帰するまで時間がかかるとか、ここの道を通らなかったらもうちょっと早い段階で上にこれたのかなってことが多々ある。みんなに寄り道させないように、自分が経験したことを活かして、いい感じのスピードで選手を育成していけたら」。大きな夢を抱いて、スノーボーダーとしての第２の人生を踏み出す。