■練習試合　ロッテ５－１日本ハム（２３日、沖縄・タピックスタジアム名護）

先発ローテーションの核をなす両腕　満を持して登板　結果は二の次

　日本ハムの開幕投手を務める加藤貴之投手（３０）と先発の柱を担う上沢直之投手（２９）が２３日、沖縄・名護で行われたロッテとの練習試合で、今季の実戦初登板を果たした。揃って２回２失点も不安はなし。開幕ローテーション入りが内定している左右の両エースは目先の結果にこだわらず、最初のテストをパスした。

伏見と初バッテリーの加藤貴　２被弾反省も変化球を全て投げ「次につながる」

　加藤貴は、オリックスから移籍してきた伏見と初めてバッテリーを組んだ。素早くサインを交換し、短い間隔でストライクをポンポン投げ込んだ。一回、山口に左翼席へ放り込まれると、二回は岡に左中間席まで運ばれた。はじき返されたのは、いずれも直球で「伏見さんに配球は任せていましたが、それに自分が応えられなかっただけ。そこは反省点」と自戒。２被弾の原因は明確で「失投。（捕手の要求より）だいぶ甘く入ってしまった」と振り返った。

　１７日のキューバ代表との練習試合の前に教わった〝モイネロカーブ〟を含めて変化球は全て織り交ぜた。直球の精度が上がれば、緩急も生きてくるはずで「対打者に投げて力みすぎているところもある。久しぶりでしたし、良い意味で次につながるかな。まあ次、大丈夫だと思います」と前向きな言葉で締めた。

２番手登板の上沢　直球の軌道、打者の反応を確認　新球「スラッター」にも手応え

　三回から救援した上沢は複数のチェックポイントを意識していた。まずは直球の軌道を確認し、打者の反応を探るつもりだった。ただ、藤岡、山口、安田に直球を３連打されて２失点。「ちょっと腕の角度が去年より下がっている。それだと前に飛ばされると感じた。僕の場合は、より縦回転を意識した去年と同じ腕の振りの方が、ファウルを取れる」と１つの答えを導き出した。

　一方で変化球主体の四回は３者凡退。松川に対してスライダーとカットの中間に位置する新球「スラッター」を２球続け、遊ゴロに打ち取った。感触は上々で「いい反応、理想的な打ち取り方だったので、ああいうケースを増やしていければ」と収穫を得た。

経験豊富な両腕はリーグ戦開幕から逆算調整　建山コーチも全幅の信頼

　本番まで１カ月以上、残っている。建山投手コーチは「主力がチーム方針に沿ってファーストストライクを取ってくれたので、非常にありがたかった。心配？　全くしていない」と断言した。今季のファイターズの命運を握る２人は徐々にギアを上げ、万全の状態へと仕上げていく。