■Ｖリーグ男子２部　サフィルヴァ北海道３―０大同特殊鋼（２６日、旭川・リアルター夢りんご体育館）

２戦連続でストレート勝ち　数字には表れない岩崎の貢献度

　初のＶ１昇格を狙うサフィルヴァ北海道が、今季最後の旭川開催となった試合を２戦連続のストレート勝ちで締めくくった。ＯＰジェイレン・ペンローズ（２８）がチーム最多２０得点、ＯＨ陳建禎（３３）が１６得点で攻撃陣がフル回転すると、昨季途中から加入した札幌市出身の道産子ＭＢ岩崎航佑（２３）が献身的なプレーで２連勝に貢献。順位もＶ１入れ替え戦進出圏内の２位を死守した。

　チームが快勝すると派手なアタッカーに目を奪われがちだが、数字には表れない岩崎の貢献度が光った。昨季まで主力だったＭＢ小泉響輝（２４）を押しのけ、開幕戦から２１試合中１９試合に出場。「自分の強みは、一個一個のプレーで丁寧にブロックフォローに入るとか、トスが来なくてもしっかり呼んで（ポジションに）入るとか、ボールに触れない場面でもチームに貢献することを意識している」。この試合の得点はアタック３本、ブロック１本だが、チームの繋ぎのプレーで重要な役割を担ってきた。

チームに必要不可欠なピース　上杉監督も「すごい影で活躍してくれている」

　上杉徹監督（４２）も岩崎の加入により発生したミドルブロッッカー陣の競争激化を歓迎する。「実際に試合をやってる時は、あまり気付かないことも多いけど、ビデオを見直すと、あそこでそういうふうに手を出して、ブロックタッチを取ってくれてたんだ、とかっていうのがすごく多くて。見えないところなんですけど、すごい影で活躍してくれている」。さらに「クイックが序盤戦ではなかなか決まらなかったけど、だいぶ改善されてきた」と、チームに必要不可欠なピースとして期待を寄せている。

　岩崎は北海道科学大高時代にインターハイと春高に出場。進学した仙台大でも東北大学リーグで優勝と結果を残してきた。「自分が高校生の時は、北海道でＶ２に参入しているチームはなかった。今はバレーボール教室を通じて地元に貢献しつつ、競技の楽しさをいろんな人に知ってもらえる。やっぱり地元にこういうチームがあって、バレーができてるっていうのはすごい幸せなこと」と、充実した毎日を過ごしている。

残り６試合　勝利数で並ぶ３位・富士通との直接対決は、あと１

　残り６試合。リーグ戦はここからが正念場だ。現在１５勝で２位につけているが、３位・富士通とは勝利数が同じで、サフィルヴァの方が２試合多く先に消化している。富士通との直接対決は、あと１試合。「我々はもう勝ち続けるしかない」と上杉監督。次節は３月４日に７位・埼玉、５日に首位・ヴォレアス北海道と今季３度目のダービーを戦う。最後まで入れ替え戦進出を信じて、チーム一丸で立ち向かう。