三回の第２打席でバックスクリーンへ　体勢を崩されながらもフォークボールを捉えた

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表の米大リーグ、エンゼルス・大谷翔平投手（２８）が６日、阪神との強化試合（京セラドーム）に「３番・ＤＨ」で先発出場。日本では日本ハム時代の２０１７年１０月９日の楽天戦以来、実に１９７４日ぶりの出場で、圧巻のショータイムを披露した。

　１日に帰国。「時差ぼけで体調１００％ではなく」と言うのがうそのようだ。日本ハム時代の応援歌が流れる中、三回２死一、二塁で迎えた第２打席は才木のフォークボールを体勢を崩されながらすくい上げ、右手一本でバックスクリーンへ。「才木投手も素晴らしいボールを投げてくれたので、何とか負けないように」と持ち前のパワーでスタンドに運んだ。

五回の第３打席では左腕から右中間スタンドへ　世界一奪還に向け「もっと大きい声援を」

　続く五回の第３打席は再び２死一、二塁。フルカウントから左腕・富田の直球を右中間席へ豪快に放り込んだ。七回の第４打席に代打を送られてお役御免となったが、３打数２安打６打点と大暴れ。ヒーローインタビューでは「まだまだ声援が足りないので、もっと大きい声援よろしくお願いします」と声を張り上げた。３大会ぶりとなる世界一奪還への道筋が見えた大谷の２打席連発だった。