■Ｖリーグ男子２部　きんでん０－３サフィルヴァ（２６日、武道・体育センター和歌山ビッグウエーブ）

　Ｖ２男子の２０２２－２３シーズン最終戦が２６日行われた。３位サフィルヴァ北海道は、前日に続きアウエーできんでんトリニティーブリッツと対戦。Ｖ１入れ替え戦出場圏の２位以内を狙い、序盤から全開で臨み３－０でストレート勝ちし１９勝８敗としたが、２位の富士通カワサキレッドスピリッツも勝利して２０勝７敗となったため、３位で全日程を終了した。リーグ序盤は２位につけていたが、中盤から終盤に痛い敗戦や逆転負けが数試合あり、最後に「１勝の重み」が大きくのしかかった。また、上杉徹監督（４２）と、今季Ｖ１ジェイテクトから加入したＯＨ郡浩也（２７）は来季残留の意向を示した。

最終戦は１時間１５分のスピード決着

　サフィルヴァは最終戦を１時間１５分でスピード決着させると、１時間遅く始まった埼玉ー富士通戦を控え室でネット観戦。その２時間後、富士通が０ー２から埼玉に逆転勝ちした瞬間、控え室からは深いため息が漏れた。最終的に他力に頼らざるを得ない展開になったが、上杉監督は「今季、いい部分もたくさん出ましたし、順位も上がった。ただ目標は達成できなかったので、来季達成できるように夏場、鍛えたい」と切り替えた。

ヴォレアスに２セット先取から２度逆転負け

　届かなかったあと１勝。悔やんでも仕方ないが、もったいない試合が何度かあった。今季、フルセット負けは６回。そのうち、２２年１１月、２３年３月と、２度に渡ってヴォレアス北海道相手に２セット先取してから逆転負けを喫した。上杉監督は「当初の計画としては、ヴォレアスさんと１位、２位を争って、リーグ戦の終盤まで行くだろう、行きたいというのを青写真として描いてたけど、そうならなかったことは本当に反省だし、私の力不足」と肩を落とした。

前日の惜敗響き、ホームで連敗

　さらに勝負どころで２度の２連敗が響いた。なかでも１月下旬の北ガスアリーナ札幌４６で行われたホーム２連戦。２８日、富士通にフルセットで敗れると、２９日、下位の埼玉に１－３で敗退。「もちろん勝敗的に痛かったし、やっぱりこうチームが少し自信を失ってしまう意味での痛さもありましたね」（上杉監督）と上位追撃の勢いが鈍った。

　Ｖ１を知る郡も悔しさをにじませた。３月１８日に函館で対戦した２位・富士通との直接対決。第１セットを先取、第３セットを奪うなど終始優勢に試合を運んでいたが、２－３で逆転負け。「今シーズンを象徴するような試合だった。チームとして積み重ねてきた経験値や勝負勘がまだちょっと。ヴォレアスさん、富士通さんの方が上だった」と力負けを認めた。

参戦３季目で最高位、ＯＨ郡は残留意向

　入れ替え戦進出は逃したが、Ｖ２参戦３シーズン目で最高の３位。郡は最終戦まで緊迫感のある順位争いを演じられたことに「僕にとってもチームにとっても、１位、２位を争えて戦えたのは大きい財産になる」。また、正式契約はこれからだが「サフィルヴァ北海道をＶ１へ上げたい。今の一番の目標」と来季残留の意向。チーム一丸となってリベンジのシーズンに向かっていく。