ファイターズ
2023/04/01 21:40

二刀流ルーキー矢沢 デビュー即初安打「野球をやっていて幸せだなと感じた」

三回、矢沢がプロ初安打を放つ(撮影・桜田史宏)

■パ・リーグ2回戦 楽天3ー4日本ハム(4月1日、エスコンフィールド北海道)

新庄監督も高評価のバットコントロール 「すごいヒット打ちますよね」

 デビュー戦で見せた不思議打法! 日本ハムのドラフト1位ルーキー・矢沢宏太投手兼外野手(22)が1日、エスコンフィールド北海道で行われた楽天との開幕2戦目に「1番・右翼」で先発し、プロ初出場を果たした。これまで野球で緊張したことがないという二刀流ルーキーは、この日も「(普段と)変わることなくやれた」と強心臓ぶりを発揮。一回の初打席は一邪飛に倒れたが、三回の第2打席で早速プロ初安打をマークした。

 楽天の先発・滝中にカウント1-2追い込まれながら、低めのカーブに反応。体勢を崩されながら、華麗なバットコントロールで中前に運んだ。デビュー即結果を出したドラ1に、新庄監督は「良かった良かった。なんか、すごいヒット打ちますよね。いやー、もうなんか本当に不思議。その不思議さをどう出してくれるかっていうところに期待」と評価。指揮官の「1番」起用に応えた矢沢は「僕のヒットは変な形が多い」と笑い、「全球種を待ちながら、良い反応ができたかなと思います」と胸を張った。

七回の勝ち越しチャンスで代打に今川 目指すは信頼される強打者

 3月31日の打撃練習中に、新庄監督から「あした1番ライトでいくよ」と告げられた。同30日の開幕戦では出番がなく「チャンスだ、絶対1本打ってやろう」と気合を入れて臨んだ一戦だった。エンドランのサインで盗塁死はあったものの、3打数1安打と上々発進だ。

 チームはサヨナラを決め、新球場初勝利。歓喜の輪に加わり、めでたいづくしの一日となったが、心残りもある。「とりあえず1本出て良かったですけど、(同点の七回1死三塁で迎えた)4打席目に、ここで打ったらヒーローだって時に今川さん(と交代)だったので、悔しかったです」。目指すは、もっともっと信頼される強打者。「1年間かけて、そういうところで代打を送られない存在になりたい」と成長を誓った。

子どもの頃から身体能力抜群 恩師の脳裏に焼き付く勝負勘

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