久しぶりの先発マウンド　「わくわくの方が大きいかな」

　日本ハムの伊藤大海投手（２５）が５日、ロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で今季初登板に臨む。ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では中継ぎ起用だったこともあり、球数は８０球がメドになる予定だ。

　今季初マウンドを翌日に控え、伊藤の表情は気合に満ちあふれていた。「投げられるので高ぶってます。わくわくの方が大きいかな」とニッコリ。験担ぎはないというが、欠かせないルーティンがある。「関西だしのうどんが好きで、ずっと試合前に食べています」

大谷も実践していた試合前ルーティン　万全の状態でロッテ打線に挑む

　〝関西風〟にこだわる理由がある。球団ＯＢの大谷翔平投手（２８）は日本ハム在籍時、完投につながるという思いから、本拠地での試合前に限って関東風うどんかそばをオーダーしていた。昨年、その話を食堂のスタッフから聞いた伊藤は自らも実践。「でも、食べてノックアウトされたんです。四回ぐらいで代わったんですよ。そこから絶対、関西だしにしています」と苦笑いで明かす。

　そこから登板前は関西風うどんを食べることが日課になったが、ＺＯＺＯマリンのケータリングには〝関東風〟しか用意されていないという。「あしたはウーバー（イーツ）で買います」。宅配サービスを利用して万全の状態で臨むつもりだ。

今季実戦ここまで防御率０・００　好調維持したままペナントレースへ

　ＷＢＣから帰国後初登板となった３月２８日のイースタン・リーグ、ＤｅＮＡ戦（平塚）では、先発し４回を投げて１安打無失点。今季実戦で初登板となった２月９日のサムスン戦（名護）から、ＷＢＣを含めて７試合、計１０回１／３を投げて無失点と好調をキープしている。

　「今年はちょっと違うなというふうに、まず思ってもらえるようなピッチングをできたらいいです」。大胆に攻めたピッチングで、伊藤大海らしさを表現する。