■パ・リーグ３回戦　日本ハム１ー６ロッテ（４月６日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

加藤貴のピッチングに問題なし　ミスはらしからぬプレー

　なかなか勝利に恵まれない。苦境は悪循環を生む。先発マウンドに上がったのは加藤貴。ピッチング自体は何も問題はない。一回に先制点こそ献上したものの、二、三回は安打を許さず。最少失点で粘っていた。

　ところが、だ。四回に自らのけん制悪送球で追加点を与えた。七回には１死二塁で投直を捕球した直後、二塁への送球がそれた。味方守備のカバーで直接、失点には結びつかなかったが、加藤貴らしからぬプレーだった。

勝利への過剰な思いが焦りを生む　先制点献上にベンチの空気も重く

　それもチームが勝てていないことが起因している。勝ちたい―、勝たなきゃ―という気持ちが焦りにつながる。ましてや開幕投手を任された。何とかしたいという思いは人一倍のはずだ。

　それはベンチも同じ。一回の１点で必要以上に空気が重くなってしまった。相手の先発は佐々木朗。攻略は簡単ではない。点差以上の重圧がのしかかっていたように感じる。

やるべきことをやっているロッテ　日本ハムは当たり前ができていない

　一方、ロッテは開幕３連敗の後に３連勝で息を吹き返した。ただ、本塁打は別として、当たり前のことをやっているに過ぎない。この試合も顕著だった。確実にバントで走者を進める。次の打者は粘って適時打。ヒットが出なくても犠飛などでチャンスを生かす。裏を返せば、今の日本ハムは、その当たり前ができていない。

　まだ６試合を消化しただけ。とはいえ、私も経験があるが、ユニホームを着ていると、そんなのんきは言っていられない。首脳陣はデータを駆使し、ミーティングを重ね、睡眠時間を削って対策を練っている。

原点回帰も一つの手　スタメンの入れ替えも選択肢に

　新庄監督が言うようにメンバーを固定するのは重要だ。それでも、起爆剤として勢いのある選手を積極的に起用するのも一つの手だろう。元気のある今川など、雰囲気を変えられる選手は存在する。この日の万波も５試合ぶりのスタメン起用に応え、２安打を放った。

　状態の良い選手、勢いのある者を使う。そういう原点に立ち返ることも一案だ。