■道６大学野球春季リーグ戦　第１節第１日（２２日、苫小牧・とましん）旭川市立大２―１函館大

２３年４月、私立旭川大から旭川市立大に

　記念すべき〝初勝利〟―。北海道６大学野球が開幕し、今月から公立大学として開学した旭川市立大（旧旭川大）が開幕戦を制した。２―１で函館大に競り勝ち、公立となって初の公式戦を白星で飾った。エースの杉山大晟投手（４年、旭大高）が函館大打線を八回まで無失点に封じるなど、９回１失点の完投勝利を挙げた。幸先のいい滑り出しに、鷲田義典監督（５６）は「新しい歴史を築きたい」と意気込んだ。

相手失策に乗じ先制点

　エース・杉山を中心に、泥臭く１勝をもぎ取った。三回、相手失策で先制点を挙げると、続く四回にも相手のミスに乗じた。２死一塁から放った中前打を相手の中堅手が後逸し、一塁走者が一気に生還。序盤で試合の主導権をつかむと、杉山がその流れを渡さなかった。

　八回までテンポ良くスコアボードに「０」を並べる完封ペース。九回こそ失策絡みで１点を失ったが、リードを守り切った。杉山は「去年の秋も初戦で函館大にやられていて、自分もふがいないピッチングで終わってしまったので、勝つことだけを考えて全力で腕を振りました」と汗をぬぐった。試合は１０度に満たない中で行われ、雹も降る悪環境下だったが「バッターに集中できた」と気持ちが切れることはなかった。

新ユニホームは大会前日到着

　新ユニホームは前日２１日のギリギリに到着。この日はビジターユニホームだったが、２３日は新たな大学ロゴマークが左胸に入ったホームユニホームを着用する。杉山は「みんな、新しい気持ちで臨めたんじゃないですか」と〝フレッシャーズ〟となって戦った。

　私立から公立になり、野球で人が集まらなくなった。今年の新入部員はたったの２人。それでも勝利を重ねることが部員増につながると信じて、リーグ戦に臨んでいる。鷲田監督は「結果を出すことでスポーツも頑張っていきましょうっていう学校になってくれれば」と願った。選手も同様だ。杉山は「ここで野球もしながら勉強も頑張る。みたいな感じに、自分たちの頑張りで変わってくる」と皆の思いを代弁した。苫小牧で刻んだ１勝は、大きな一歩となる。