■パ・リーグ５回戦　日本ハム５－３楽天（４月２２日、楽天モバイルパーク宮城）

４番の一打で先制＆決勝打　６点差ひっくり返された前日の悔しさ晴らした

　一振りで試合を決める。それが４番の仕事だ。日本ハムの野村佑希内野手（２２）が２２日、楽天モバイルパークで行われた楽天戦の六回に左中間フェンス直撃の先制２点二塁打を放った。これが決勝点となり、６点差をひっくり返された前夜の悪夢を払拭。今季の打点を「１５」に伸ばし、パ・リーグトップにつけた。

六回の第３打席でドラ１ルーキーにプロの洗礼　低めの変化球を捉えた

　イレギュラーな出来事に心を乱されなかった。一回と四回。追い込まれてから、高めに抜けて来た変化球を振り、２打席連続三振。結果だけ見れば、プロデビュー戦となった楽天ドラ１ルーキーの荘司にしてやられた。

　ただ、野村の頭は冷静だった。「たぶん意図して投げていないと思いますし、低めの変化球がいい投手。そこは警戒しながらやっていた。運がなかったなぐらいの感じで思っています」。偶然の産物はすぐに忘れて、切り替える。六回１死一、二塁の第３打席は、相手が得意とする低め変化球を完璧に仕留め、プロの洗礼を浴びせた。

清宮離脱も気負いなし　「僕と万波でカバー。剛さんも前にいる」

　この日は、開幕から共に中軸を担ってきた一つ年上の清宮が左脇腹を痛め、登録抹消となった。新庄監督が名づけた「ＫＪＭ砲」は一時解体。野村の負担が大きくなることも予想されるが「きよさんに頼っていた分は僕と万波でカバーしていければいいなと思いますし、（松本）剛さんも前にいる。あまり役割が増えるとは考えず、いつも通りいければ」と力を込めた。

持ち前の勝負強さは健在　チャンスメークの仲間にも感謝

　打点はソフトバンクの栗原を抜き、リーグトップ。勝負強さを証明しているが「チャンスの打席数、得点圏の打席数が多いのは、ありがたい。出てくれる人に感謝しながらやっていければ」とチームメートを立てた。物静かだが、熱い主砲。これからもファンのため、仲間のために、勝利に直結する１点を稼ぎ出す。