４番を担う野村にとって、先輩の存在が励みだという。２～４日に敵地で対戦した西武には母校・花咲徳栄高（埼玉）出身の愛斗、西川がいる。ＯＢのプロ野球選手でつくられたグループＬＩＮＥもあるそうで「刺激になりますね」と明かす。

　１学年上の西川とは、２年夏の甲子園で３、４番コンビを組み、全国制覇を達成。高校時代から弟子としてかわいがってもらい、「仲良しです。よく連絡を取っています」。先日、西川が６３打席ぶりの安打を記録して話題となった話を振ると「泣いていないと言っていましたよ」と教えてくれた。

　埼玉の地で先輩たちと激突したこのカードは、３試合連続の複数安打と大ハッスル。４月末には４番を外れるなど苦しんだが、発奮材料となったようだ。